O buraco de ozono
Buraco da camada de ozono
Outro problema que afecta a atmosfera do planeta é a depleção (diminuição) da camada de ozono existente na estratosfera, cuja função é essencial para a vida na Terra, pois filtra as radiações ultravioletas. Estas radiações têm efeitos nocivos para pessoas e animais (podendo originar queimaduras na epiderme e diminuição da visão), para as plantas (impedindo-as de crescer ao ritmo normal) e para o fitoplâncton, que se encontra na base da cadeia alimentar (provocando a sua redução).
Os gases responsáveis pelos danos causados são: os CFC’s (clorofluorcarbonetos), ainda usados em frigoríficos ultrapassados, alguns aerossóis e aparelhos de ar condicionado; e o gás metano, produzido pela fermentação do esterco dos animais, do lixo e furos de exploração petrolífera. Estes gases combinam-se com o ozono da alta atmosfera, destruindo as suas moléculas e dando origem a outras gases. O alerta foi dado na década de 70 e, desde então, têm-se intensificado as acções de combate à produção dos gases nocivos, substituindo-o por outros gases e definindo regulamentos de forma a reconverter a indústria de produtos que os usa nos seus componentes. Sabendo que o processo de degradação da camada é reversível se se reduzir drasticamente a produção de CFC’s, foram assinados vários acordos internacionais, cujos resultados, embora limitados, já começaram a verificar-se como benéficos.
Carlos S. Almeida, José; Lourenço, João; Martins, Jorge, Área de Integração, 1ª Edição, Porto Editora, Porto, 2008, págs 146.
